留白令人留神

當年黃霑曾在明報副刊寫過一個叫「廣告人告白」的專欄。那時候年紀還小，沒怎麼注意這個專欄。有一天一打開副刊就對那個專欄留上了神，因為那個位置是一片空白。細看之下，發現有一行很小的字寫著：「平時不看本欄的讀者，今天大概都會看一下本欄，這就是廣告人利用空白的道理。」寥寥數語，就把「留白令人留神」的技巧活現在讀者眼前。

事隔近三十年，今天我們生活在一個各式各樣資訊更激烈地爭逐我們注意力的時代，可是我們還是每天只有二十四小時。由於資訊過多所帶來的煩厭指數相當高，我們或多或少都培養出一些注意力管理技巧，把有用資訊從眾多噪音中過濾出來。因此要爭取我們的注意力，要比以前更困難。要體會讓我們留神有多難，可以看看以下影片並跟隨當中指示（數一數白衣人把籃球互傳過多少次）：

這段影片製作於1999年，是兩位著名認知心理學家Christopher Chabris和Daniel Simons在美國哈佛大學教授心理學課程時設計的心理實驗，叫「選擇性注意力測試」。當我們被太多的資訊圍繞，我們會只留神於某些資訊，而忽略其他。這段影片令我充分感受到那種「視而不見」的情況有多嚴重。

選擇性留神

參與過社交網絡的讀者們對「選擇性留神」的情況更是絕不陌生。每天打開Facebook的動態消息（Newsfeed），儘管這些消息全部是來自我們選擇加入作為朋友的人或是「讚好」的專頁，但我們也會很自然的過濾掉一些無關痛癢的「噪音」（例如朋友在人家的農場裡偷了一條胡蘿蔔），而留神一些認為比較重要的資訊（例如朋友生病等等）。如果連把動態消息細看的耐性都欠缺，那更可能只會注意一些有趣的照片或圖像。對於希望透過社交網絡發佈資訊的教會或機構而言，這令運用社交網絡的難度提高不少。所以教會或機構在選擇分享甚麼資訊和如何分享方面要多花心思，格外留神，才可以讓讀者留神這些資訊。

前陣子寫了一篇〈網中鳥〉提到這幾年微博服務（microblogging）Twitter紅遍網絡世界，正因Twitter在過於豐富多采的互聯網中有著精煉簡潔而容易使用的特性，以文字為基礎，上限140字，也不設圖片功能，充分發揮像黃霑所展示那種「留白令人留神」的效果，得以脫穎而出。可是上個禮拜看到一則新聞，令我大惑不解。這則新聞是Twitter準備推出多媒體功能，豐富用戶的體驗，有評論者認為這些變革會令Twitter更像Facebook。難道我們的用戶體驗還不夠豐富嗎？Twitter這樣做不是在捨本逐末嗎？

水能覆舟，也能載舟

面對多姿多采的社交網絡資訊，我們可能會害怕它令我們花盡心神，忽略真正要「留神」的讀經、祈禱、靈修。然而，水能覆舟，也能載舟。只要運用恰當，社交網絡能帶來新的可能性，成為讓信徒留神牧養資訊，親近神的一個有力觸發點。今年八月中在Mashable網站報導有一位英國基督徒Chris Juby，從2010年8月8日起至2013年11月8日止，每天把一章聖經撮寫成一條Tweet透過Twitter發放（http://twitter.com/BibleSummary），計劃用三年多的時間把整本聖經1189章發送完，目的是希望能引起其他人研讀聖經的興趣。這個有趣的計劃倒真提高了我讀聖經的興趣，令我在看完他那140字的撮要後總想跟原來版本對照一下。

就像哈佛教授們的「選擇性留神」實驗所顯示：留神與否，存乎一心。

「你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效，是由心發出。」～箴言四章23節

延伸閱讀：

1. The Invisible Gorilla
http://www.theinvisiblegorilla.com/videos.html

2. 〈網中鳥〉@tangram.hk
https://tangramhk.wordpress.com/2010/08/17/twitter/

3. One Man Will Try to Tweet the Bible Over Three Years
http://mashable.com/2010/08/14/bible-on-twitter/

4. 部份Twitter上的讀經資訊
@BibleSummary
http://twitter.com/BibleSummary
@ibibledaily
http://twitter.com/ibibledaily
@idailybible
http://twitter.com/idailybible

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（原文在2010年9月24日刊載於漁翁撒網@真証傳播）